Когда он снова шевельнул бёдрами, она изогнулась, направляя его член в нужное место.

— Сюда, калим? — прорычал он с очередным толчком.

— Ах, да, — простонала она, позволив ему узнать, что он дотронулся прямо до её клитора.

Сжав её грудь, он снова толкнулся в то место, заставив её закричать.

— Ещё!

Он сделал это ещё раз, сильнее и сильнее. По мере того, как её стоны становились всё громче, она сильнее извивалась, встречая его.

— Кончи для меня, — отчаянно проскрежетал он, почти изливаясь на неё.

Она выгнула спину, её тело напряглось под ним, когда она приблизилась к оргазму.

Внезапно он почувствовал, что лодыжкой дотронулся до её лодыжки, кожей к ледяной коже. Одеяло съехало? Его глаза расширились, Дани закричала в муках.

— Мёрдок, нет! — она столкнула его с себя, забираясь выше.

Она содрогалась от боли на одной стороне кровати, в то время как он передвинулся на другую и сел, уронив голову на руки.

— Боже, я не хотел причинить тебе боль.

— М-мы должны быть осторожнее.

— К чёрту! Мне нужно дотронуться до тебя, или я сойду с ума!

Она прошептала:

— Думаешь, мне легче?

Он поднял голову и, уставившись в стену, сказал:

— Я хочу, чтобы всё было как можно лучше, хочу сделать это возможным для нас. И не могу. Я ничего не могу.

Он слышал, как она натянула платье, прежде чем на коленях подползти к нему.

— Мёрдок, возможно, выход есть. Я не хотела говорить, потому что это так неопределённо, но есть ведьма, которая готовится обрести полную силу. Самая могущественная ведьма. Всего через пятьдесят лет она, возможно, найдёт ответ для нас.

— Всего пятьдесят лет? Полсотни лет?

— Мы можем использовать одно из заклинаний, которые заставят нас уснуть, или…

— Уснуть? Это как спячка? — Он опустил глаза, натягивая брюки, и обернулся, чтобы посмотреть ей в лицо. — Как чёртовы звери? Ты ждёшь, что я потеряю пять десятилетий своей жизни? — сердито спросил он, неудовлетворение усиливало гнев. — Может быть, нам не предначертано быть вместе.

Едва с его губ сорвались эти слова, он пожалел о них.

Но когда она закрыла глаза, как будто он произнёс какое-то богохульство, его терпение лопнуло. Будто она ни разу не думала об этом.

— Не предначертано?

— Что? Ты никогда не думала, как это отражается на мне?

— Нет.

— Когда мы вместе, всё что мы делаем, — это боремся. Никогда не возникало столько сложностей…

Он умолк.

Она встала, оказавшись лицом к лицу с ним.

— Что? Что ты собирался сказать?

— Ничего.

— С другими женщинами всё не так сложно? — когда он не стал отрицать, она приоткрыла рот. — Я сыта по горло рассказами о твоих прошлых победах!

— Я больше не могу этого выносить! — Он пнул её новую ледяную табличку, разбивая вдребезги.

Даниэла стояла неподвижно, её глаза стали серебристыми от боли и смущения. По щеке прокатилась слеза, затем вторая, и каждая отдавалась болью в его сердце.

Он хотел, чтобы ей было хорошо, хотел взять её на руки и успокоить. Что, как он помнил, сделать не мог.

— Если ты не думаешь бороться за нас, то в этом и есть наша проблема, — пробормотала она, — и в таком случае я не собираюсь делать это за двоих.

Она вылетела из комнаты, сбежав вниз по лестнице и бросившись в объятия холодной ночи.

Он резко выругался, подавляя желание последовать за ней. Он всё ещё был зол, всё ещё истощён. Они бы поссорились ещё больше.

Так что он оделся и переместился в Горное облако в поисках кого-то из братьев или Рюрика. Ему нужно было с кем-то поговорить, облегчить душу. Но ни за что не говорить о Даниэле. Нет, никогда о ней. Да и что он мог сказать?

— Один взгляд на неё губит меня. Она соблазняет меня каждую секунду чем-то, что ослепительно и прекрасно, — тем, чего я никогда не получу.

Хотя братьев там не оказалось, он нашёл Рюрика, Лукьяна и нескольких других воинов, играющих на деньги в главном зале замка.

— Мёрдок, давай к нам! — позвал Рюрик. — Выпей.

Лукьян деланно хохотнул.

— Он не будет.

Было ясно, что между ними ничего не изменилось после атаки демонов. Хуже того, Лукьян прав — Мёрдок почти потерян. Когда он успел стать таким одомашненным? Таким предсказуемо одомашненным.

Почему не остаться здесь? Он негодовал на ещё одну ночь без нее, на то, что они поссорились, но он не видел выхода. Крепкий виски показался отличным выходом.

Он снял перчатки и уселся перед большим жарким очагом, согреваясь от его тепла.

Заглуши боль. Один глоток.

Притупи желание. Ещё один.

Глава 33

Дани шагнула прямо в снежную бурю. Кругом вздымались сугробы, чья поверхность пестрела складками, отражающими направление порывов ветра.

Валькирия хлюпала носом, утирая рукой заплаканные глаза; подол ночного одеяния хлестал по ногам. Она не ждала, что отношения с Мёрдоком будут простыми, но считала, что приз стоил такой борьбы.

Может, он прав. Может, я должна отпустить его. Она никогда не думала об этом прежде. До тех пор, пока он почти не бросил ей вызов. Ещё удар по её самолюбию.

Жизнь с Мёрдоком, как пытка. Они бы просто продолжали мучить друг друга. Где предел? Когда сможешь отказаться от того, кого любишь?

О Боги, она любила его. Всем сердцем.

Хотя у Валькирий не было «суженых» как таковых, считалось, что можно узнать своего возлюбленного, поняв, что готова пойти на край света, лишь бы оказаться в его руках.

Если бы он вернулся сейчас, я бы бросилась в его объятия.

А это значило, что Дани никого не отпустит, по крайней мере, пока…

Её ушки дёрнулись. Несмотря на шум ветра, она услышала движение позади. Дани почувствовала, что её преследуют, но каким-то образом поняла, что это не Мёрдок.

Тогда кто, чёрт побери, может быть здесь?

Когда снег заскрипел под чьими-то шагами, она обернулась и заметила стоящего в тени мужчину. Его дыхание не клубилось. И у него были заострённые уши.

Айсирийец. Нет, только не снова! Взглядом она начала высматривать других наёмников в темноте буйной ночи. Она проявила неосторожность, и сейчас могла поплатиться за это.

Но всё, о чём она действительно думала, — это как она рассталась с Мёрдоком.

Между тем незнакомец поднял руки.

— Меня зовут Ядиан Колд, — у него был низкий хрипловатый голос.

— Как вы нашли меня?

— Вообще-то, вы сами нас нашли. Криоманские символы, что вы вырезаете, почти открыли портал. Мы узнали, что вы уже близко и просто ждали.

Криоманские? Символы для открытия портала?

— И теперь вы пришли убить меня?

— Ни в коем случае. Я не желаю причинять вам вреда.

Она горько усмехнулась.

— Где прячутся остальные воины из вашей армии?

— Я пришёл один.

— Ваша ошибка. Потому что в прошлый раз, когда вы прислали своих ублюдков, с ними обошлись не очень хорошо.

— Их послал Зигмунд… прежде чем я убил его.

— Его… убили? Вы?

Ядиан кивнул.

— Я был генералом его армии и совершил переворот.

— З-зачем?

— Потому что наш народ хочет вернуть истинную королеву.

Он только что сказал наш народ? Истинную королеву? Сохраняй спокойствие.

— Почему сейчас?

— Сперва я должен был найти вас. Затем определить, достаточно ли вы сильны, чтобы править. Убедиться, что вы достойны стать наследницей Сваны. А вы достойны.

— Это может быть просто уловка, чтобы поймать меня.

Он нахмурился.

— Никс не предупредила обо мне?

Этот айсирийец и есть тот самый «подарочек»? Тот, о котором Никс упомянула после того, как Дани попыталась рассказать о символах, которые вырезала во льду?

— Ну, она сказала не так уж много.

— Она говорила, что расскажет.

Он разговаривал с Никс?

— И ваша сестра также сказала, что вам нужно быть осторожнее с символами.

— Что вы имеете в виду?

— Вы в одном шаге от создания прохода в наше королевство. Но ваш портал откроется в двухстах милях от Айсгарда посреди Белой Смерти — заледенелой пустоши, которую даже вам будет сложно перейти.